Né le 24 novembre 1927 à Boundiali, Ahmadou Kourouma s'impose dès son premier roman comme une voix singulière. Les Soleils des indépendances, paru en 1968 aux Presses de l'université de Montréal puis en 1970 au Seuil, bouscule le français littéraire en y faisant entrer les tournures du malinké.
Le livre, qui décrit la désillusion des lendemains d'indépendance, obtient le prix de la revue québécoise Études françaises et devient un classique de la littérature africaine.
En attendant le vote des bêtes sauvages lui vaut le prix du Livre Inter en 1999, et Allah n'est pas obligé, roman sur les enfants-soldats d'Afrique de l'Ouest, le prix Renaudot, le prix Goncourt des lycéens, le Grand prix Jean-Giono et le prix Amerigo Vespucci, tous en 2000. Il meurt à Lyon le 11 décembre 2003.
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