Alexander Fleming

Alexander Fleming est un médecin et biologiste écossais. En 1928, il observe qu'une moisissure du genre Penicillium, contaminant par accident l'une de ses cultures bactériennes, empêche les bactéries de se développer autour d'elle. De cette observation naît la pénicilline.

Cette découverte ouvre l'ère des antibiotiques et transforme la médecine du XXe siècle, en rendant curables des infections jusque-là souvent mortelles.

Alexander Fleming reçoit le prix Nobel de physiologie ou médecine en 1945, conjointement avec Howard Florey et Ernst Chain, qui surent produire la pénicilline à l'échelle industrielle. Il alerta très tôt sur le risque de voir les bactéries devenir résistantes en cas d'usage mal maîtrisé.